现在是1873年，高加索战争远未结束。一名名叫格里戈里·佩乔林的年轻军官因决斗被送往军队受罚。在高加索，佩乔林被一连串大胆事件卷入——与走私者的战斗、一位年轻的车臣公主被绑架，以及另一场决斗。在佩乔林在决斗中杀死了他的挚友，所有人都转而反对他后，他独自继续走自己的道路——成为一个荒凉的英雄，象征着他的时代。
