影片通过乔丹·贝尔福特 （ 莱昂纳多·迪卡普里奥 饰）的讲述拉开，他富得流油，拥有长岛一栋海景豪宅和性感尤物妻子。镜头闪回到1987年，那时的乔丹刚进入华尔街一家大公司，是一名低级职员。他的老板马克·哈纳（ 马修·麦康纳 饰）向他传授了成功秘诀，那就是性和海洛因对于在华尔街立足是不可或缺的。然而就在乔丹取得证书，成为正式的股票经纪人不久，这家公司就在那场著名的“黑色星期一”股灾中破产了。 失业的乔丹在当时妻子泰蕾莎（ 克丽斯汀·米里奥蒂饰）的提议下，来到长岛的一家小型股票经纪所工作。由于经手的都是非常廉价的股票，这里没有引起监管部门的注意。乔丹的巧舌如簧的忽悠技巧令小公司的老板和同事惊为天人。乔丹还与住在同一栋公寓的推销员多尼·阿佐夫 （ 乔纳·希尔 饰）交上了朋友，两人合伙开设了一家股票公司，最初员工都是乔丹的亲朋好友，其中不乏一些大麻贩子。公司赚钱的方式就是依靠电话推销低价股，用欺诈性的股票销售来欺骗投资者，表面上却有着一个大气如百年老店的名字斯特拉顿·奥克芒。随着公司发展壮大，乔丹成了名人，《福布斯》杂志给了他“华尔街之狼”的绰号。很多二十几岁的天真热情的年轻人都来到奥克芒追随乔丹的销售信条：卖出或去死。与此同时，乔丹真正实现了从前的老板哈纳向他描述的那种奢靡生活，妓女们在他的办公室随便出入，对海洛因和安眠酮的上瘾只让乔丹觉得自己是世界之王。乔丹因与娜奥米 （ 玛歌特·罗比 饰）出轨而与发妻离婚。再次结婚后，乔丹和娜奥米很快有了个女儿斯凯拉。不过在这时，也有一位名叫帕特里克·德汉姆（ 凯尔·钱德勒饰）FBI探员盯上了乔丹和奥克芒。 通过为鞋业公司史蒂夫·马登进行股权融资，乔丹一夜之间赚到了2200万美元。他通过不法银行家让-雅克·苏里尔 （ 让·杜雅尔丹 饰）的帮助，把这笔钱存到瑞士的银行，用的是娜奥米的英国姑妈爱玛（ 乔安娜·林莉 饰）的名字。然而在往国...
