《贫民窟的百万富翁》讲述了在众多屏息以待的观众面前，18岁的贫民小子贾马尔·马利克只要正确回答最后一条问题，就可以在印度最受欢迎的电视游戏节目“百万富翁”中胜出，赢取二千万卢布的奖金，成为百万富翁。眼看他只剩一题就能成为百万富翁，心有不甘的节目主持人认定他作弊，趁节目暂停录映，通知了警方以欺诈的罪名逮捕了贫民小子。警方、主持人及其他观众一样，都十分疑惑没受过教育的孤儿为何 能答对所有连博士专家都没把握全中的问题，他们遂逐个问题探讨，娓娓道出他不可思议的遭遇及这些经历如何成就他成功闯关。出生于 孟买的贫民窟，母亲在他小时候因一次宗教冲突而去世，自此与哥哥凭着小聪明在街上讨生活，四处浪荡，与他们结伴同行的还有一个受他照顾的小孤女。虽然他出身贫困，生活颠沛流离，可他还是有一颗纯真善良的心，反而哥哥则不惜一切要得到权力与财富，兄弟之间逐渐出现分歧，一次背叛逼使三人分道扬镳，贫民小子则失去了两小无猜的女伴。当他重遇哥哥及女伴的时候，女伴己成为黑帮老大的女人，哥哥则替他工作。为了心中所爱，他决定不惜一切帮助女伴脱离苦海。
