本片跟巴西无关，讲的是未来英国的故事：那是一个独裁官僚之地，处处是巨大的管道，办事需要填写无数表格。因为一个意外错误，一个无辜者被捕并被害。主角是政府大机器中的一个小螺丝钉，他碰巧发现了这个错误，出于良心尽力纠正，不料越陷越深，不能自拔。
