这部电影从“儿子”的角度回顾了1953年至1967年间大陆几次政治运动中三位父亲(父亲、叔叔和继父)和母亲陈淑娟(吕丽萍)的形象 对“父亲”林邵龙(蒲存信)的最初记忆是美好而纯洁的，但在反右斗争中被归类为右派后，一切都变了。他的母亲焦急地等待着他被倒下的树压死的消息。后来，父亲的好朋友李国栋(李薛健)李叔叔和母亲走进了铁头的生活。“叔叔”是一个非常好的人，但是在大跃进结束时的大饥荒中，他也因病去世了。然后，母亲的第三任丈夫，老干部(郭宝昌)，成为铁头的“继父”。起初铁头一点也不喜欢他。就在他们握手言和的时候，“继父”在文化大革命期间被叛军判处死刑，母亲被指定为反革命分子。
